Más de 4,360 miembros de la facultad judía, personal, estudiantes, ex alumnos, padres y miembros de la comunidad firmaron esta semana una carta dirigida a Minouche Shafik, presidenta de la Universidad de Columbia, la Junta de Fideicomisarios y los decanos de todas las escuelas de Columbia, pidiendo adherencia a las políticas de derechos civiles universitarios y educativos federales.
A medida que el campamento de solidaridad con Gaza permanece en el campus y cientos de manifestantes, tanto afiliados como no afiliados a la universidad, han descendido sobre la escuela durante casi su segunda semana, los judíos asociados con la universidad están pidiendo medidas de seguridad reforzadas, protección de las actividades académicas y un aumento en las relaciones comunitarias con el vecindario circundante.
Los firmantes dijeron que escribieron para ofrecer su apoyo y colaboración para "asegurar la seguridad, el discurso y la civilidad" en el campus.
"Imaginamos que la decisión de solicitar ayuda al NYPD para abordar el campamento estudiantil no autorizado en nuestro campus debe haber sido difícil, especialmente a la luz de la historia del campus de Columbia", dijo la carta.
Los firmantes agregaron que están resaltando los deberes de la administración de hacer cumplir las reglas de la universidad, como los "Estatutos y Estatutos de la Universidad de Columbia", que describen la responsabilidad del presidente de poner fin a las manifestaciones que representan un "peligro claro y presente" para personas, propiedad o el funcionamiento sustancial de cualquier división de la Universidad.
Los firmantes dijeron que los grupos de campus de profesores y estudiantes que apoyan el campamento no representan a la mayoría de los estudiantes que, presumiblemente, quieren estudiar, enseñar, investigar, vivir y trabajar en el campus de manera pacífica.
"Estas actividades se ven obstaculizadas dadas las violaciones repetidas y flagrantes de las reglas universitarias", dijo la carta. "Esto es especialmente preocupante a medida que los estudiantes entran en el período de exámenes finales y las próximas ceremonias de graduación. También reconocemos explícitamente los derechos de nuestros vecinos y la comunidad circundante".
La carta también detalla ejemplos relacionados con el lenguaje antisemita y antiisraelí utilizado por los manifestantes.
También en la carta se recuerda la carta de la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de EE. UU. sobre "Ascendencia Compartida", que recordó a "colegios, universidades y escuelas que reciben asistencia financiera federal de su responsabilidad legal del título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y sus normas de implementación (Título VI) para proporcionar a todos los estudiantes un entorno escolar libre de discriminación por motivos de raza, color u origen nacional, incluida la ascendencia compartida o características étnicas".
Profesores también involucrados en el campamento
La carta también criticó a los profesores que impartieron clases, horarios de oficina y reuniones desde dentro del campamento donde los manifestantes estudiantiles negaron la entrada a cualquier persona identificada como sionista.
Fotos compartidas por al menos dos cuentas de redes sociales asociadas con grupos involucrados en el campamento mostraron a profesores impartiendo clases dentro del campamento.
Una cuenta de Instagram llamada Coalición de Abolición del Teachers College compartió varias fotos de la Dra. Sandra Schmidt, directora del programa de educación en estudios sociales, impartiendo clases el miércoles dentro del campamento.
Schmidt no ha respondido a la solicitud de comentarios de The Post sobre su decisión de impartir clases en el campamento.
El Post también se ha comunicado con la universidad para obtener comentarios al respecto y aún no ha recibido respuesta.
"La situación en el campus sigue escalando. Hay informes de amenazas de muerte, llamados a la violencia, agresiones físicas a estudiantes y robo de sus propiedades, apoyo explícito a organizaciones terroristas y llamados a la limpieza étnica", dijo la carta. "Estas invocaciones han ocurrido con frecuencia tanto dentro como fuera de los muros del campus".
"Todo lo que queremos es educarnos"
El miércoles, el Post habló con dos estudiantes israelíes en el campus que firmaron la carta.
Itay, estudiante de tercer año de economía financiera y neurociencia, y Noy, estudiante de tercer año de economía y ciencia política, estaban sentados en un banco frente a una pared cubierta de carteles de los rehenes que mira hacia el campamento de Gaza.
Itay dijo que la comunidad judía tuvo que unirse, como en Janucá, las luces individuales juntas hacen un gran fuego.
No importa si una persona le envía un correo electrónico, dijo Itay, tenemos que unirnos como uno solo.
"Y al final del día, todo lo que queremos hacer es educarnos. Vinimos aquí para recibir una educación adecuada, que no podemos recibir en este momento", dijo Noy. "Estamos limitados en nuestra capacidad para incluso navegar por el campus. Entonces, poder mostrar nuestro agradecimiento por incluso un poco de apoyo es algo que fue muy importante para nosotros".
El miércoles fue la primera vez que Noy regresó al campus desde que las protestas se intensificaron la semana pasada. Dijo que se sentía demasiado insegura y asustada para venir al campus.
El Dr. Gil Zussman, quien es israelí y obtuvo tres títulos del Instituto de Tecnología de Israel, es el Vicepresidente del departamento de Ingeniería Eléctrica y también firmó la carta.
En diciembre, Zussman fue designado para el Grupo de Trabajo contra el Antisemitismo.
"Alentamos a la universidad a seguir haciendo cumplir sus propias reglas. No estamos pidiendo inventar nuevas reglas ni nada más", dijo Zussman. "Solo sigue haciendo cumplir tus propias reglas para devolver el lugar al orden y no permitir que una minoría muy vocal de profesores y estudiantes secuestren la situación. Ese es el objetivo, diría yo, de enviar esta carta".
La carta no está afiliada al Grupo de Trabajo contra el Antisemitismo.
Zussman le dijo al Post que la carta está pidiendo a la administración que vuelva a centrarse en lo que la universidad necesita hacer, que es enseñar, investigar y atender a los pacientes. La universidad necesita graduar a los seniors y el campamento está bloqueando intencionalmente el lugar de la ceremonia de graduación.
Zussman dijo que hay un amplio malentendido sobre Título VI y que los estudiantes y profesores no comprenden que ciertos discursos permitidos en protestas fuera de los terrenos escolares no están permitidos en el campus. Zussman dijo que también se aplica un doble estándar a judíos e israelíes que no se toleraría contra otros grupos protegidos.
"Sabemos que este ha sido un momento increíblemente difícil para muchos en nuestra comunidad, especialmente para estudiantes, profesores y personal judíos/israelíes y musulmanes/palestinos. Hay mucho trabajo que hacer para unirnos y restaurar la reputación de Columbia como un ejemplo de razón, inclusión, aprendizaje y descubrimiento", dijo la carta.
La carta concluyó, "estamos listos para trabajar con ustedes para ayudar a que Columbia sea el campus inclusivo y seguro que se esfuerza por ser, y un lugar donde todos los estudiantes, profesores y personal puedan prosperar".