La violencia sexual fue una parte central de la masacre y el ataque de toma de rehenes que llevaron a cabo los terroristas de Hamas en Israel el 7 de octubre, y aunque muchas organizaciones de mujeres guardaron silencio o emitieron declaraciones débiles al respecto, todavía hay quienes niegan que haya tenido lugar en absoluto.
Esto inspiró a la ex COO de Facebook y autora Sheryl Sandberg a realizar el documental convincente e importante, Gritos antes del silencio, que ahora está disponible en YouTube.
“Es realmente difícil hablar de esto, pero... es mi deber salir y hablar,” dijo Amit Soussana, uno de los entrevistados en la película. Soussana, quien también ha hablado sobre su experiencia ante The New York Times, fue secuestrada de su casa en Israel y mantenida como rehén durante casi dos meses.
Ella habla en detalle en la película sobre el asalto sexual que sufrió a punta de pistola. Mientras que otras víctimas de asalto sexual no han hablado públicamente usando sus nombres, hay muchos testigos y socorristas que hablan en la película, así como evidencia en video de agresiones sexuales.
Pero la trágica verdad, como deja en claro este documental, es que la principal razón por la que pocas de las víctimas han dado un paso adelante es que la gran mayoría fueron asesinadas después, y a veces durante, sus asaltos.
Sandberg visitó Israel para hacer esta película, que fue dirigida por Anat Stalinsky y en la que Sandberg realiza las entrevistas, para que pudiera “hacer que esas voces silenciadas sean escuchadas.”
El documental expone los asaltos en Gaza
Sandberg y los cineastas ponen los asaltos sexuales en contexto al describir el alcance del ataque del 7 de octubre, con socorristas y sobrevivientes de la masacre que presenciaron violaciones detallando la naturaleza vasta y coordinada de los ataques a residentes de kibutz cerca de la frontera de Gaza y aquellos que asistían y trabajaban en el Festival de Música Nova. Cerca de 1200 personas de Israel y de todo el mundo fueron asesinadas el 7 de octubre y unas 250 fueron tomadas como rehenes, 134 de las cuales todavía están en Gaza.
Por respeto a las víctimas y sus familias, la película no contiene imágenes explícitas. Pero presenta descripciones gráficas de violencia sexual, algunas de las cuales se citarán aquí, por lo que aquellos que prefieran no leer estas descripciones deberían dejar de leer ahora. Sin embargo, sugeriría que por respeto a las mujeres que sufrieron estos horrores, lo menos que podemos hacer la mayoría de nosotros es leer sobre ellos.
Cabe destacar que mientras que las Naciones Unidas no suelen mostrar mucha simpatía por Israel, la oficina de violencia sexual en conflictos de la ONU publicó un informe en marzo que dijo haber encontrado “motivos razonables para creer” que tales asaltos habían sido perpetrados por terroristas de Hamas, y cualquiera que vea este documental probablemente quedará convencido también por los espeluznantes relatos de aquellos que sobrevivieron a la masacre y aquellos que fueron los primeros en la escena.
Mirit Ben Mayor, Superintendente Principal de la Policía de Israel, es entrevistada en la película y dijo que la policía tiene “más de 200,000 imágenes visuales y más de 2,000 testimonios que hemos recopilado... que muestran pruebas sustanciales de violencia sexual.”
Entre los entrevistados en la película se encuentra Tali Binner, quien estaba en el festival de música y sobrevivió escondiéndose en un remolque. Ella le dijo a Sandberg: “Empecé a oír los gritos de mujeres. Escuché a una chica que empezó a gritar durante mucho tiempo. Era como, ‘¡Por favor, no! No, no, para, para, para, para!’... ¿Estaba pidiendo que alguien se detuviera? ¿
Estaba pidiendo que alguien se detuviera? ¿Qué pueden detener?... Así que, cuando escuché... a alguien gritar y luego silencio, supe que probablemente alguien fue disparado. Pero cuando escuchas este caos durante como 20 minutos o 15 minutos, entiendes que algo mucho peor está sucediendo justo allí.” Alrededor del remolque, “Había tantos ruidos de mujeres, de diferentes mujeres, no solo una. También escuché a una pareja, ella no decía palabras. Como si solo estuviera gritando, y él suplicaba que alguien la dejara [en paz].” Cuando Sandberg le preguntó cómo terminaban los gritos en estos casos, Binner respondió: “Los disparaban. Y luego silencio.”
Elad Avraham, supervisor de seguridad de Nova, describió haber visto cuerpos de personas a las que se les habían hecho cosas “inhumanas” y describió haber visto a muchas mujeres con la ropa rasgada y las piernas abiertas, así como ver signos evidentes de que habían sido torturadas y mutiladas. “Ves el cuerpo de una chica con la ropa rasgada y partes del cuerpo mutiladas y arrancadas. Así que te dices a ti mismo, ‘La violaron, la sacrificaron y también la mutilaron. ¿Qué más pueden hacerle a una persona?’
Estaba pidiendo que alguien se detuviera? ¿Qué pueden detener?... Así que, cuando escuché... a alguien gritar y luego silencio, supe que probablemente alguien fue disparado. Pero cuando escuchas este caos durante como 20 minutos o 15 minutos, entiendes que algo mucho peor está sucediendo justo allí.” Alrededor del remolque, “Había tantos ruidos de mujeres, de diferentes mujeres, no solo una. También escuché a una pareja, ella no decía palabras. Como si solo estuviera gritando, y él suplicaba que alguien la dejara [en paz].” Cuando Sandberg le preguntó cómo terminaban los gritos en estos casos, Binner respondió: “Los disparaban. Y luego silencio.”
Elad Avraham, supervisor de seguridad de Nova, describió haber visto cuerpos de personas a las que se les habían hecho cosas “inhumanas” y describió haber visto a muchas mujeres con la ropa rasgada y las piernas abiertas, así como ver signos evidentes de que habían sido torturadas y mutiladas. “Ves el cuerpo de una chica con la ropa rasgada y partes del cuerpo mutiladas y arrancadas. Así que te dices a ti mismo, ‘La violaron, la sacrificaron y también la mutilaron. ¿Qué más pueden hacerle a una persona?’
Ciertamente, cualquier persona que niegue estos abusos por parte de Hamas podría querer mirar algunos de los videos que los terroristas de Hamas publicaron en sus propias redes sociales, que se muestran en esta película. Estos incluyen los clips infames de Shani Louk, quien fue asesinada en el festival de música, cuyo cuerpo se muestra en un camión con hombres escupiéndole, y Naama Levy, una de las observadoras de la frontera de las FDI, que se puede ver siendo arrastrada fuera de la parte trasera de un jeep por el cabello, con sangre en su área de la ingle.
Su madre, la Dra. Ayelet Levy Shachar, dijo: “Lo primero que ves es al terrorista sacar a Naama y su rostro se ve aterrorizado. Está descalza y en pijama y están manchados de sangre. La sujetan del pelo y está toda desordenada. Y pienso en su cabello y como siempre lo estoy acariciando. Y pienso en lo que experimentó, ya sabes, hasta ese momento. ¿Y cuánto tiempo estuvo---?” dijo, interrumpiéndose. “Sabes, tal vez eso es lo que pasa con ese video, que nos gustaría pensar que esto no podría ser posible. Que nadie dañaría a una niña joven. Pero luego lo ves ahí. Ellos son quienes publicaron ese video, el Hamas.”
Los primeros socorristas en los lugares de la masacre mostraron a Sandberg fotos de muchas mujeres a las que se les habían clavado clavos y objetos metálicos en la ingle y que habían sido disparadas en la vagina, así como de una mujer a la que le habían cortado un pie y otra mujer a la que habían apuñalado en su vagina y le habían cortado los órganos. Aunque vemos las reacciones de Sandberg a estas imágenes, las imágenes en sí no se muestran en la película.
Simcha Greiniman, voluntario de ZAKA, la organización de respuesta de emergencia de la comunidad israelí, que fue uno de los primeros en responder en los lugares de la masacre, explicó que aunque están entrenados para recoger partes del cuerpo, “No tengo palabras para explicar lo que vimos.”
Rami Davidian, un voluntario que rescató a muchos de los lugares de la masacre, dijo que vio docenas de mujeres desnudas atadas a árboles, cuyos cuerpos mostraban signos de haber sido violadas y mutiladas antes de ser asesinadas.
Vemos un clip del testigo presencial que describe a los terroristas violando en grupo a una mujer desnuda y luego uno le corta un pecho: “Corta su pecho y lo arroja en el camino y juegan con él.”
Queda claro que había un patrón y un plan detrás de los asaltos sexuales. Haim Otmagazin, otro voluntario de ZAKA, dijo: “Cuando ves a una mujer y otra y otra, todas con signos de abuso en el área de la ingle, entiendes que esto no fue algo aleatorio.”
Shari Mendes, reservista de las FDI en la morgue militar del Shura base, describió salas que estaban llenas de bolsas de cadáveres de piso a techo. “Y nunca sabíamos qué veríamos, cuál sería el nivel de atrocidad dentro de la bolsa de cadáveres.” A las mujeres se les disparó en la cara tantas veces, “parecía que había un objetivo de borrar sus rostros.” A las familias no se les podía mostrar los rostros de sus hijas asesinadas y había “violencia sexual directamente dirigida.” Los cuerpos de las mujeres estaban desnudos, o vestidos solo con ropa interior cubierta de sangre. “Parecía sistemático, usar la violencia sexual como arma de guerra.”
La Prof. Ruth Halperin-Kaddari, ex vicepresidenta del Comité de la ONU para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer, dijo que la evidencia “describe un patrón que no podría haber sido a menos que fuera premeditado y concebido por Hamas mismos... Usar la violencia sexual como herramienta de guerra... lamentablemente es tan antiguo como la historia de la humanidad, porque cuando se viola el cuerpo de la mujer, simboliza el cuerpo de toda la nación.”
Cochav Elkayam Levy, jefa de la Comisión Civil sobre los Crímenes del 7 de octubre contra Mujeres y Niños, dijo: “Es abuso sexual en su peor forma. Querían infligir abuso de la manera más cruel posible. Creo que han redefinido la maldad y de maneras que incluso necesitaremos redefinir la ley penal internacional.”
Ben Mayor señaló: “Fueron enviados con instrucciones claras, secuestrar a tantos, violar a tantos, humillar a tantos, matar a tantos [como pudieran]. Vinieron aquí con una misión y tuvieron éxito en la misión.”
El Prof. Itai Pessach, jefe del equipo médico que cuida de los rehenes liberados, dijo que después de tratar a los rehenes liberados, su personal estaba preparando la posibilidad de embarazos como resultado de violaciones.
Hasta hace poco, Binner no había hablado sobre lo que vio, pero le dijo a Sandberg: “Decidí hablar de esto solo después de escuchar que hay personas que niegan que se haya producido violencia sexual. “Decidí que necesito hablar de ello.”
Soussana describió cómo uno de sus captores la obligó a tener relaciones sexuales, golpeándola, al hablar sobre lo que había soportado, "ahora, quiero gritar y hablarle al mundo y hacerles saber lo que está sucediendo allí. Si puedo ayudar a las personas que todavía están allí, quiero hacerlo."
Sandberg dijo al final que "este es el trabajo más importante de mi vida y tal vez todo lo que he hecho ha llevado a este momento... La violación nunca es aceptable". Al permitir que las víctimas y los testigos cuenten sus historias, Sandberg dijo que esperaba que "podamos tomar el dolor y el trauma y convertirlo en esperanza, convertirlo en compromiso, convertirlo en convicción de que no vamos a permitir que esto vuelva a suceder".
Agam Goldstein Almog, una rehéne que fue secuestrada de Kfar Aza y fue liberada después de 55 días en cautiverio de Hamas, recordó que aproximadamente la mitad de las mujeres rehenes que conoció cuando estaba cautiva habían sido agredidas sexualmente. "Y todavía están allí y todavía viven con sus violadores", dijo.