(JTA) - El año pasado, la Congregación Kol Ami de Seattle decidió renunciar a la habitual celebración del Día de la Independencia de Israel para abordar la agitación que asola el país, un guiño a lo que el rabino Yohanna Kinberg calificó de realidad emocional de muchos israelíes. Un año después, Israel vuelve a estar lejos de la calma. Y ante siete meses de crisis de rehenes y guerra contra Hamas en Gaza, Kinberg dice que Kol Ami vuelve a optar por un enfoque "festivo y nacionalista".
Al igual que el año pasado, la congregación enmarcará su ceremonia del Día de la Independencia en torno a la celebración de la democracia israelí. Los asistentes estudiarán la Declaración de Independencia y cantarán el himno nacional de Israel.
"Mi esperanza y mi intención al hacer esto y hablar de la democracia israelí es que podamos participar en el espíritu de Yom Haatzmaut", declaró Kinberg a la Agencia Telegráfica Judía, utilizando el nombre hebreo del día y añadiendo que la festividad es una oportunidad para trabajar por hacer realidad el sueño de Theodor Herzl, el fundador del sionismo.
Al igual que Kol Ami, congregaciones y comunidades de todo el país se debaten sobre cómo celebrar Yom Haatzmaut, Día de la Independencia en hebreo, que comienza el lunes por la noche en medio de la guerra entre Israel y Hamás. Normalmente, el día se toma como un momento para celebrar la fundación, la cultura y los logros de Israel, repleto de comida, canciones y bailes. Pero este año, ante los combates en Gaza, la solemnidad en Israel y el repunte del antisemitismo en el país, muchas ceremonias abordan de frente los complejos sentimientos del momento.
"Es importante reconocer la guerra y el tamborileo emergente de antisemitismo en Estados Unidos, y la necesidad de apoyar el derecho de Israel a existir como Estado judío democrático", afirmó Adam Hertzman, vicepresidente asociado de marketing de la Federación Judía de Pittsburgh.
Experiencia en un kibbutz
La federación de Hertzman organizará una marcha por Israel, así como una actuación de la banda israelí HaShayara, cuyos miembros proceden del kibbutz Eshbal, en el norte de Israel, no lejos de la zona fronteriza que ha estado bajo el fuego de cohetes de Hezbolá desde el 7 de octubre. Los miembros de la banda compartirán sus experiencias de la guerra.
Jewish Silicon Valley, un grupo comunitario judío de la zona de la bahía, también destaca la experiencia de los kibbutz en su programación de Yom Haatzmaut, centrándose en las comunidades atacadas durante la invasión de Israel por Hamás el 7 de octubre.
El programa conmemora Yom HaZikaron, el Día del Recuerdo de Israel -que se celebra desde el domingo por la tarde hasta el lunes y desemboca en el Día de la Independencia- con una exposición sobre rehenes creada por alumnos de octavo curso. A continuación, el programa dará paso a una celebración del Día de la Independencia centrada en el papel de los kibbutz -colectivos agrícolas tradicionalmente pequeños y socializados- en la sociedad israelí.
"El tema de los kibbutzim es la parte que conecta con el 7 de octubre, porque muchos de los lugares afectados eran kibbutzim", dijo a JTA Maya Tripp, directora de vida y cultura judía de Jewish Silicon Valley. Tripp, que es israelí, dijo que el espectáculo mostrará "la disonancia entre la tranquilidad del kibbutz y lo que ocurrió el 7 de octubre", cuando cientos de residentes de varias comunidades kibbutz fronterizas fueron asesinados o tomados como rehenes.
El acto destacará algunas de esas comunidades y presentará una mesa con información sobre los rehenes y cómo abogar por su liberación. Los asistentes también participarán en un proyecto de fabricación de flores centrado en la flor nacional de Israel, la anémona roja, que cubre partes del sur de Israel, donde se produjo la devastación del 7 de octubre.
M²: El Institute for Experiential Jewish Education encargó al diseñador Eli Kaplan-Wildmann, afincado en Jerusalén, la creación de una serie de postales con preguntas y temas de debate -presentados tanto en inglés como en hebreo- como la pérdida, el miedo y la esperanza. En el reverso de una tarjeta que representa un plato roto aparece la palabra "Shatter" junto con la pregunta: "¿Qué idea o sentimiento te ha hecho añicos?
Kaplan-Wildmann dijo que era importante dar cabida a todas las emociones que siente la gente y ofrecer un recurso educativo que proporcione una estructura cuando muchos se sienten perdidos.
"Las imágenes valen más que mil palabras", afirmó. "Es un momento en el que apenas tenemos palabras para describir lo que sentimos y cómo podemos incluso procesar lo que está pasando, y las imágenes son capaces de ayudarnos".
Las ceremonias de Yom Haatzmaut también están cambiando en todo el mundo, sobre todo en el propio Israel, donde casi un tercio de los israelíes opinan que este año no debería celebrarse este día, según una encuesta reciente. Actualmente, la ceremonia oficial del país no incluye fuegos artificiales debido a la guerra y a las quejas de los veteranos militares de que las explosiones provocan síntomas de trastorno de estrés postraumático. Al parecer, el Primer Ministro Benjamin Netanyahu tiene previsto saltarse algunos actos oficiales de la festividad y, en el norte, algunos israelíes planean pasar el día protestando contra su gobierno.
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Las protestas antiisraelíes también podrían afectar a la festividad. Al menos en un caso, en Ottawa (Canadá), el espectro de las manifestaciones llevó a la ciudad a cancelar inicialmente su ceremonia de izado de la bandera israelí, alegando motivos de seguridad. Pero después de que la comunidad judía local se opusiera a la decisión y planeara su propia manifestación, el alcalde dio marcha atrás.
Y a la luz de la guerra, algunas organizaciones judías están haciendo hincapié tanto en los relatos palestinos como en los israelíes. El movimiento Reconstructing Judaism elaboró una serie de recursos para la festividad de este año, señalando que "con la perspectiva de una acción militar continuada en Israel/Gaza, sabemos que este día puede parecer más difícil de lo habitual."
Además de sugerir programas tradicionales como la celebración de la comida y la música israelíes, la guía incluye varias opciones que se apartan de la observancia estándar de Yom Haatzmaut y dirigen la atención a las perspectivas palestinas. La guía recomienda que las congregaciones lean libros "centrados en historias y relatos palestinos", incluido material sobre la Nakba, término que designa el desplazamiento masivo de palestinos que acompañó a la guerra de independencia de Israel. La guía sugiere también formas de "centrar la tensión" del conflicto palestino-israelí, en parte invitando a israelíes y palestinos de la comunidad a compartir sus experiencias.
Otros líderes y organizaciones judías animan a las comunidades a superar el impulso de convertir la festividad de este año en un acontecimiento solemne. El Instituto Shalom Hartman ofreció una guía para Yom HaZikaron y Yom Haatzmaut en la que el think tank anima a las comunidades a "seguir cantando la rica música de Israel".
"Por difícil que sea este año, hacer una pausa para alzar nuestras voces cantando da testimonio de nuestra determinación de que vendrán días mejores", escriben la rabina Jessica Fisher, directora de enriquecimiento rabínico de la organización, y Sara Labaton, directora de enseñanza y aprendizaje de Hartman. "Las luchas del pasado no ahogaron la música de Yom HaAatzmaut y tampoco deberían hacerlo los acontecimientos de este año".
No lejos de Kol Ami, algunos grupos y sinagogas judíos de Seattle celebran la tradicional festividad de Yom Haatzmaut. Otra congregación local, el Templo De Hirsch Sinai, organiza un debate sobre el antisionismo y el antisemitismo. Kinberg dijo que, en conjunto, la mezcla de ofertas parece el equilibrio adecuado para una fiesta complicada en un momento tenso.
"La zona de Seattle no es un lugar fácil para ser judío ahora mismo", dice Kinberg. Así que quería asegurarme de que hubiera muchas opciones para que la gente se sintiera cómoda, segura y arropada por su comunidad judía".