El ex jugador de la MLB Kevin Youkilis fue galardonado por la Fundación Red Sox y la Fundación de la Familia Ruderman por su labor en el cultivo de las relaciones entre estadounidenses y judíos en un momento de aumento del antisemitismo, según un comunicado de prensa del lunes.
Los esfuerzos realizados por Youkilis se produjeron cuando la Liga Antidifamación (ADL) informó que registró 2031 incidentes antisemitas desde el 7 de octubre hasta el 7 de diciembre, lo que constituye la cifra más alta registrada en dos meses desde 1979. Los 2031 incidentes representaron un aumento del 337% desde 2022 durante el mismo período de tiempo.
“Quiero expresar mi más sincera gratitud a la Fundación de la Familia Ruderman por ser un líder en la lucha contra el antisemitismo, que se ha disparado en los EE.UU. en los últimos meses. Me siento humilde por este reconocimiento y me siento honrado de estar ante ustedes y compartir mis pensamientos, especialmente durante este tiempo,” dijo Youkilis.
El reconocimiento también se produjo cuando el Comité Judío Estadounidense publicó una encuesta que reveló que el 63% de los judíos estadounidenses sentían que su situación en EE.UU. es “menos segura que hace un año,” marcando un aumento de más del 20% en un solo año y un aumento del 30% en dos años.
Si bien Youkilis ha sido durante mucho tiempo un defensor de los judíos estadounidenses, prestó un apoyo más vocal tras los atentados de Hamás del 7 de octubre en Israel. “El antisemitismo está a la vista del mundo. Algunos hacen la vista gorda, pero nosotros no podemos. Debemos afrontarlo de frente. Como atletas, tenemos una plataforma única. Mi voz, inesperadamente, se hizo más grande dentro de la comunidad judía de béisbol. Seamos una fraternidad que se defiende mutuamente. Usemos nuestras voces para combatir el odio. Juntos, podemos marcar la diferencia,” dijo.
Youkilis, en múltiples ocasiones, se ha enfrentado a quienes comparten el antisemitismo en las redes sociales y ha participado en una campaña viral en las redes sociales con otros 19 ex jugadores y entrenadores judíos de las grandes ligas de béisbol, en la que pedían a los aficionados que apoyaran a Israel y se pronunciaran en contra del odio hacia el pueblo judío.
¿Quién es Kevin Youkilis?
Youkilis es el ex primera y tercera base que jugó para los Medias Rojas de Boston, equipo para el que jugó gran parte de su carrera (2004-2012). Además, fue entrenador de bateo del Equipo de Israel durante el Clásico Mundial de Béisbol de 2023. Sigue siendo considerado uno de los mejores jugadores de béisbol judíos de la historia de la MLB.
Ahora, Youkilis es miembro del Salón de la Fama de los Boston Red Sox y actualmente trabaja como analista en la programación de los Red Sox para la New England Sports Network.
“La Fundación Ruderman se siente honrada de entregar a Kevin Youkilis este premio,” dijo Jay Ruderman, Presidente de la Fundación de la Familia Ruderman. “Con el antisemitismo en aumento en los Estados Unidos y en todo el mundo, Kevin ha sido una fuente de claridad moral en un momento en que más se necesita. Con tanto odio circulando por las redes sociales, Kevin ha demostrado cómo los atletas y las figuras públicas con grandes seguidores tienen el poder de utilizarlo para un bien mayor, usando su influencia de forma positiva."
Más allá del béisbol y de la lucha contra el antisemitismo, Youkilis es un filántropo entregado, con su organización benéfica Hits for Kids, que reúne el apoyo local y corporativo a organizaciones benéficas y organizaciones centradas en la salud y el bienestar de los niños en Nueva Inglaterra y en la ciudad natal de Kevin, Cincinnati, para ayudarles a recaudar dinero y sensibilizar a la opinión pública.