Los equipos olímpico y paralímpico de Israel gozarán de una seguridad sin precedentes en los Juegos Olímpicos de París, por lo que podrán centrarse exclusivamente en el deporte y llevar alegría y orgullo a Israel, declaró el miércoles el ministro de Cultura y Deportes, Miki Zohar. Zohar habló en una recepción ofrecida por el presidente Isaac Herzog a ambos equipos, así como a los funcionarios olímpicos israelíes, en la Residencia del Presidente.
Los organismos de seguridad franceses también son conscientes de los desafíos de seguridad y estarán en alerta especial, dijo Zohar.
Israel ha sido particularmente consciente de la seguridad en este tipo de eventos desde el asesinato de 11 atletas israelíes en los Juegos Olímpicos de Munich 1972.
De camino a París, algunos de los presentes en el jardín del presidente viajarán a través de Múnich para depositar una corona de flores en el monumento a los atletas israelíes asesinados.
Dos de las viudas de esos atletas, Ankie Spitzer e Ilana Romano, que han estado al frente de los esfuerzos para mantener vivo su recuerdo, procesar a los autores y exigir una compensación para las familias de los fallecidos, asistieron a la recepción del presidente. También estuvieron presentes el embajador francés Frederic Journes, antiguos medallistas olímpicos y Uri Afek, de 91 años, una figura importante del deporte israelí que ha acompañado a todos los equipos olímpicos israelíes desde 1952, cuando Israel participó por primera vez en los Juegos Olímpicos de Helsinki.
Todos los oradores del evento señalaron que el izado de la bandera israelí y la interpretación de Hatikvah (“La esperanza”), el himno nacional de Israel, en París serán más significativos que nunca.
También acordaron que los atletas representarían a Israel además de a los deportes.“Tenemos un embajador en Francia, pero todos ustedes serán embajadores”, dijo Herzog. “No les gustamos en Europa ni en Francia, pero vosotros seréis los embajadores de Israel en todo lo que hagáis.”
Los oradores también se refirieron a este complejo periodo de la historia de Israel, durante el cual la gente participa en competiciones internacionales en medio de la guerra, las continuas noticias de soldados caídos y los esfuerzos por traer a casa a los rehenes.
Herzog instó a los atletas a pensar en los rehenes mientras compiten, con la esperanza de que algunos de ellos puedan estar cerca de una radio abierta y oír hablar de los concursantes israelíes.
Zohar dijo a los atletas que, en medio de todos los desafíos a los que se enfrenta actualmente Israel, los participantes en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos tienen la oportunidad de traer un poco de felicidad a la nación.
El equipo israelí debe tomar precauciones de seguridad adicionales
A pesar de los actuales problemas fiscales de Israel, se ha asignado una cantidad significativa de dinero para la seguridad, dijo.
Advirtió a los atletas que tendrían que hacer frente a muchas provocaciones de fuentes antisemitas y antiisraelíes, y les pidió que no se rebajaran al nivel de sus provocadores. Estoy seguro de que os mantendréis firmes", dijo.
JUDOKA Yael Arad, que preside el Comité Olímpico de Israel, hizo historia en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, donde se convirtió en la primera israelí en ganar una medalla olímpica.
Sabe muy bien lo que significa para un atleta hacer realidad el sueño de participar en un acontecimiento deportivo mundial y resultar vencedor. Esta vez, dijo, “a todos les acompaña el trauma del 7 de octubre y los 120 rehenes que siguen en cautividad.”
Se mostró satisfecha de que los dos equipos incluyan gran parte del mosaico demográfico de Israel, incluidos inmigrantes, sabras, judíos, musulmanes y drusos.
“Después de Múnich, hemos demostrado que el deporte israelí está vivo y goza de buena salud”dijo.
Al referirse al aspecto no atlético de los Juegos Olímpicos, recordó a su público que las Olimpiadas son un puente entre los pueblos, “y llevamos más de 70 años en ese puente.
Elogió a los atletas por su determinación, valentía, capacidad para estar preparados, tanto mental como físicamente, y fuerza de voluntad, afirmando: "Sois un ejemplo y una inspiración para todos nosotros".<rdquo;Se refirió específicamente a las personas que sufrieron discapacidades permanentes debido a las lesiones sufridas mientras servían en las Fuerzas de Defensa de Israel.
Varios soldados que resultaron heridos en la Guerra de las Espadas de Hierro ya se han integrado en los deportes paralímpicos y lo están haciendo bastante bien. Con suerte, algunos de ellos estarán en el equipo que compita en Los Ángeles en 2028, dijo Matalon.
Un vídeo de antiguos campeones paralímpicos transmitió el mensaje de que el deporte ha enriquecido sus vidas y les ha dado un sentido de propósito.
Matalon invitó a todos los soldados heridos que hubieran quedado con discapacidades de cualquier tipo a unirse a los deportes paralímpicos.
Judoka Peter Paltchik, campeón europeo de medalla de oro que regresó de los Juegos Olímpicos de Tokio con una medalla de bronce, dijo que los atletas están agradecidos por todo el apoyo que reciben porque les ayuda a demostrar que no hay límites para el espíritu deportivo y la fuerza de voluntad de Israel.
La medallista paralímpica Yuliya Chernoy bromeó diciendo que era la única persona que seguía utilizando un arma para expresar su opinión. Como tiradora paralímpica, utiliza una carabina de aire comprimido.
Todas las competiciones atléticas han implicado siempre un gran esfuerzo para lograr el éxito, pero este año, señaló, no se trata sólo de triunfar en el deporte, sino también de enorgullecer a la nación. “No todos podemos’defender el país con las armas, pero podemos hacerlo de otras maneras”, dijo, expresando su esperanza de que todos sus compañeros atletas proporcionen un motivo para izar la bandera israelí y tocar el Hatikvah.
Los Juegos Olímpicos de París se celebrarán del 26 de julio al 11 de agosto, y los Paralímpicos del 28 de agosto al 8 de septiembre.
La inauguración tendrá lugar en barcos a lo largo del río Sena, en lugar del tradicional desfile por un estadio.
Será la tercera vez que París acoja unos Juegos Olímpicos. La primera vez fue en 1900, y la segunda hace 100 años, en 1924. La única otra ciudad que ha acogido tres veces los Juegos Olímpicos es Londres.