Recientemente, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar denunció la llamada del primer ministro Benjamin Netanyahu para que Doha aumente la presión sobre Hamás. En una reunión celebrada en enero con familias de rehenes, se citó a Netanyahu diciendo que Qatar, en cierto sentido, es "más problemático que la ONU y la Cruz Roja".
Ciertamente, en busca de tranquilidad en Gaza, Israel hizo la vista gorda ante los riesgos que suponía la cooperación con Qatar siendo un gran patrocinador de Hamás. Sin embargo, ahora, después de la revelación de este enorme error, sería una locura continuar por el mismo camino en el intento de negociar un acuerdo de rehenes. Lo mismo se aplica con respecto a la posible implicación de Qatar en el escenario del "día después".
En estos días, a medida que se materializan las condiciones para otro acuerdo de rehenes, Israel debería reunir el apoyo de sus aliados occidentales y dejar claro a Qatar que debe utilizar todas las herramientas a su disposición para asegurar la liberación de los rehenes y que la falta de voluntad para hacerlo tendrá consecuencias graves.
Israel también debe actuar de manera más asertiva para demostrar a la comunidad internacional que el apoyo de Qatar a grupos extremistas es una amenaza no solo para Israel, como lo demostraron los eventos del 7 de octubre, sino también para Estados Unidos y Europa. Como es bien sabido, durante muchos años, Qatar ha estado alimentando a grupos islamistas extremistas, promoviendo propaganda yihadista en su red de noticias estatal, Al Jazeera, y fomentando sus lazos con Irán, la mayor amenaza en el Medio Oriente.
Menos conocida es la influencia perjudicial que el "poder blando" de Qatar ejerce en las sociedades occidentales. Qatar ha penetrado profundamente en las instituciones de educación superior estadounidenses y su extensa financiación ha ido de la mano con el aumento de la retórica antisemita en las universidades de élite de EE. UU.
Resulta que incluso sus inversiones en proyectos aparentemente humanitarios entre las comunidades musulmanas en Europa están teñidas con una agenda para promover una identidad islámica separatista. La evidencia también sugiere la dudosa participación de Qatar en los procesos legislativos del Parlamento Europeo, y varios escándalos de sobornos se han vinculado con este país.
Occidente debe hacer frente a Qatar
Teniendo en cuenta lo anterior, los países occidentales deben enviar un mensaje claro a Qatar de que no puede cosechar los beneficios de una asociación con Occidente mientras apoya simultáneamente al islamismo radical, ya sea de manera directa o indirecta. Mientras las oficinas de Hamás en Doha permanezcan abiertas, tampoco hay justificación para alabar los esfuerzos de mediación de Qatar. En lugar de ello, se necesita una postura más firme hacia Doha, exigiendo que ejerza completamente su influencia sobre Hamás para que proporcione evidencia del estado médico de los rehenes y acelere su liberación.
Para lograr este objetivo, Israel, los Estados Unidos y Europa deberían hacer un esfuerzo combinado para ilustrar las consecuencias para Qatar si su comportamiento no cambia.
Los Estados Unidos deberían condicionar la mejora de la cooperación en materia de seguridad con Qatar, incluyendo futuros acuerdos de armamento, a que Qatar corte completamente los lazos con organizaciones terroristas, expulse a los líderes de Hamás y aplique plenamente las sanciones estadounidenses. También se debería advertir a Qatar de que su falta de voluntad para abandonar su apoyo al terrorismo y aumentar la presión sobre Hamás podría resultar en la congelación de activos Qataríes, limitando el espacio aéreo de sus aerolíneas y facilitando demandas judiciales por parte de víctimas estadounidenses de terrorismo contra él. Si Qatar continúa su apoyo al terrorismo, los Estados Unidos deberían considerar rebajar su estatus de aliado a estado patrocinador del terrorismo.
Además, los países europeos deberían utilizar el reciente fortalecimiento de los lazos económicos con Qatar como palanca contra este hasta que se logren avances sustanciales en la cuestión de los rehenes.
Qatar necesita entender que es reemplazable.
Israel debe estar preparado para "perder" a Qatar como un jugador central en la negociación de un acuerdo de rehenes mientras busca alternativas.
No es impensable que Egipto pueda desempeñar un papel más central en los esfuerzos de mediación, junto con la ayuda de países europeos que han servido como mediadores en el pasado, como Alemania.
Ha llegado el momento de reemplazar la tolerancia occidental hacia Doha con una postura más firme. Solo entonces será posible poner fin al peligroso doble juego de Qatar.
El escritor es investigador en el Instituto Misgav para la Seguridad Nacional y la Estrategia Sionista. Las opiniones expresadas en las publicaciones del Instituto Misgav son solo de los autores.