Es un gesto del tamaño de un dedo meñique, pero cuando mis dedos están escribiendo, cocinando o tocando a un ser querido, veo el esmalte de uñas amarillo, y me recuerda a los asesinados y a los rehenes.
Soy abuela y no particularmente moderna. No uso esmalte de uñas llamativo; nunca es azul, negro o con purpurina morada.
Pero desde enero, tengo dos uñas en cada mano dedicadas a recordar a los rehenes y a los brutalmente asesinados. Mis meñiques son de un amarillo liso, el color de los limones. Los dedos anulares llevan la cinta amarilla de la campaña de liberación de rehenes.
Por favor, no convirtamos la liberación de nuestros rehenes en un tema político. Cada israelí y cualquiera en el mundo con un corazón está rezando y esperando que los rehenes sean liberados. Nos vamos a dormir comprobando, y nos despertamos en mitad de la noche comprobando, y lo primero que hacemos por la mañana es comprobar... con la esperanza de que mientras dormíamos, nos hayamos perdido buenas noticias de Gaza.
Aún uso las placas de identificación de perro y los pines de la cinta amarilla con el símbolo, pero la manicura significa aún más. Aquí está el por qué.
Esmalte de uñas y los rehenes de Gaza
El esmalte de uñas ha adquirido significado desde que escuché a Shari Mendes hablar. Shari es una arquitecta que hizo aliyá desde Estados Unidos con su esposo, David. Tienen cuatro hijos. La escuché por primera vez en Zoom hablando en la ONU, luego testificando en Ginebra y en persona en una Misión de Solidaridad de Hadassah. En 2010, después de un chequeo de rutina, a Shari le diagnosticaron cáncer de mama. Eso ocurrió en Tisha B'av, la fecha hebrea en la que fueron destruidos los dos Templos de Jerusalén. Mientras recibía tratamiento, se dio cuenta de la carga financiera que enfrentaban los pacientes de cáncer, así que fundó y dirigió un fondo filantrópico para ayudar a otros pacientes con cáncer de mama a cubrir gastos no médicos. Ella lo llama el Fondo Limonada. La mayor parte del sitio web también es amarillo.
Shari también es miembro de la unidad de reserva de las FDI en la base del ejército rabinato de Shura, donde llevan a los soldados después de su fallecimiento. Solo las mujeres tocan los cuerpos de las soldados mujeres; Shari, una judía observante, ha sido entrenada en todos los pasos para acompañar a las soldados mujeres en el proceso de identificación y prepararlas para su entierro. El 7 de octubre, las FDI la llamaron para informarle a su unidad que reportara al día siguiente. El ejército y voluntarios todavía estaban buscando cuerpos, asegurándose de que los muertos no fueran secuestrados.
Como parte del equipo, Shari trabajó para unir los cuerpos desmembrados de las mujeres. A medida que pasaban las semanas, los cuerpos llegaban cada vez más cubiertos de gusanos y zumbando con moscas. Ella y sus compañeros de vez en cuando salían de la habitación, temiendo que los cuerpos estuvieran atrapados y listos para explotar.
Su trabajo era horroroso, desgarrador, pero sagrado.
Como arquitecta, Shari es particularmente sensible al color. Los tonos oscuros dominantes en Shura eran negro, marrón y verde. Pero de repente, dijo, hubo un destello de color brillante. Las soldados mujeres se habían preparado para el Shabat de Simchat Torah puliendo sus uñas: rosa, rojo, azul y plateado.
La descripción de Shari de los cuerpos de las mujeres violadas ha sido una parte clave del testimonio que corrobora la violencia sexual sistemática perpetrada contra mujeres y hombres el 7 de octubre y más tarde contra los rehenes. Normalmente una persona privada, su disposición para informar sobre su experiencia la ha convertido en un blanco de ataque por parte de los negadores de la masacre malvados del mundo.
Era difícil respirar solo escuchando su testimonio, e inimaginable imaginar las montañas de cuerpos y el trabajo delicado que se necesitaba hacer para prepararlos para el entierro.
Sentada en la audiencia a mi derecha cuando hablaba Shari estaba Madelaine Black, una experta en marketing nacida en Gran Bretaña. Al igual que Shari, Madelaine es madre de cuatro hijos. Desde que comenzó la guerra, ella y su esposo, Robert, han recibido en su hogar a docenas de grupos de personas desplazadas, viudas de guerra y familias de rehenes.
Cuando se puso de pie después de la emotiva conferencia de Shari, Madelaine dijo: "Necesitamos pintar una de nuestras uñas de amarillo".
Así es como comenzó todo.
(Divulgación completa: Tanto Mendes como Black son mis amigos, me siento privilegiada de decirlo).
En cuestión de días, me hice la manicura. Lo mismo hizo Madelaine, quien también ideó un plan para publicitar la idea.
No todos estaban de acuerdo con la estrategia. Un hombre en relaciones públicas pensó que era lo opuesto a lo que se debería hacer porque "las mujeres han trabajado tanto para alejarse de la percepción superficial". No entendía la conexión especial entre las mujeres y las manicuras.
Shari habló de lo conmovidas que estaban ella y las demás mujeres por esas jóvenes que se preparaban para las vacaciones y pensaban en todas las cosas buenas y en lo que harían. "Era una señal de esperanza."
Cuando le dije a la manicurista y esteticista Anael Toledano, quien dirige el salón de uñas en el Hospital Hadassah Ein Kerem, por qué de repente quería uñas amarillas, ella lo entendió de inmediato. Trabajando en el hospital todos los días, ve a nuevas madres, pacientes de cáncer y sobrevivientes de terror, además del personal médico, que encuentran consuelo y optimismo cuando ella escucha sus historias y les da brillo a sus uñas. Su vasta experiencia anecdótica se ve reforzada por una investigación publicada en octubre (!) en la revista médica Frontiers of Psychology. Según los investigadores, el cuidado de las uñas, ya sea en un salón o en casa, puede aumentar las emociones positivas y la relajación entre las mujeres. La profundidad del intercambio personal durante las citas de manicura también mejora estos efectos psicológicos. El estudio fue realizado por Atsushi Kawakubo y Takashi Oguchi en Japón.
Anael insistió en dibujar la cinta amarilla tridimensional en mis dedos anulares.
Casi todos los días, alguien me pregunta por el esmalte de uñas. Es una oportunidad para contar la historia de Shari, honrar a los muertos y recordarnos a todos que los rehenes siguen siendo prisioneros.
Desde este inicio, en Hadassah en Israel lanzamos la campaña propuesta por Madelaine, ajustada a una versión israelí, llamada, en hebreo, sholfot tzipornayin, traducida libremente como "saca tus garras/uñas", pero significando algo así como "quitarse los guantes". Una empresa de relaciones públicas lanzó un video sobre la campaña. Ha habido 288,000 vistas.
Hemos estado en la Plaza de los Rehenes dos veces hasta ahora, puliendo las uñas de las familias de los rehenes y transeúntes. Con esto, honramos a las víctimas de asesinato, a los valientes soldados, a los voluntarios, a las familias esperando en casa y a los rehenes.
Mantendré la mía amarilla hasta que el último rehén regrese a casa.
Es solo un gesto del tamaño de un dedo meñique, pero me mantiene enfocada.
La escritora es la directora de relaciones públicas de Hadassah en Israel, la Organización Sionista de Mujeres de América. Su último libro es Una Hija de Muchas Madres.