En cuestión de horas desde la desintegración de Siria tal como la conocemos, quedó claro que Israel ya estaba tomando medidas concretas para adaptarse a la nueva realidad. Menos de 24 horas después de que el Primer Ministro sirio, Mohammed Ghazi, admitiera que el régimen de Assad había caído ante la oposición insurgente y las fuerzas rebeldes, las FDI anunciaron que habían desplegado tropas en la zona de amortiguamiento que había estado separando a los países desde el armisticio de 1974; capturado posiciones militares estratégicas a lo largo de la frontera; y los informes sirios indicaron que múltiples ataques aéreos habían sido llevados a cabo por la fuerza aérea de Israel, destruyendo depósitos e instalaciones sirios e iraníes antes de que fueran tomadas por una de las facciones armadas de la oposición en Siria.
Todas estas acciones tienen sentido. La mayoría son precauciones lógicas a corto plazo y el bombardeo de infraestructura militar es una oportunidad bien aprovechada. Sin embargo, aunque todas son medidas militares inmediatas, ninguna de ellas son movimientos estratégicos innovadores. El colapso actual de Siria también presenta a Israel una oportunidad estratégica, ya que la región está siendo reconfigurada para los años venideros.
Es cierto, es fácil escribir ideas que se consideran inútiles a medida que la realidad se desarrolla. Hace solo unas semanas parecía extremadamente improbable que la oposición siria lograra derrocar el régimen de Assad en cuestión de días, después de haber fallado en hacerlo durante casi una década. Pero si bien la precaución es necesaria y el escepticismo saludable es bienvenido, aquí hay tres áreas en las que los tomadores de decisiones de Israel deberían centrarse para ver cómo pueden servir mejor a los intereses de Israel.
En primer lugar, interrumpir las rutas de suministro de Irán a las fronteras de Israel. Durante años, Teherán ha armado a sus representantes allí y en la región, lo que ha resultado en la guerra que el estado judío sigue librando en múltiples frentes. En muchos aspectos, Siria fue una parte central de este esfuerzo, actuando como una base de operaciones para los esfuerzos logísticos y militares iraníes en la región.
Con el colapso de Siria, Israel debe esforzarse por cortar las rutas de suministro establecidas desde Teherán hasta Beirut, por tierra o por mar, así como expulsar a cualquier "asesor" del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Teherán que aún pueda estar en la zona.
SEGUNDO es la cuestión de las fronteras internacionalmente reconocidas de Siria. Hasta ahora, el país se ha tratado como un estado único basado en el Acuerdo de Sykes-Picot de 1916, incluso después de que el gobierno central perdiera el control sobre muchas partes ante las facciones rebeldes y de oposición. El colapso del régimen de Assad tiene el potencial de cambiar lo que es Siria como país.
Para Israel, esto podría presentar una oportunidad para mejorar su posición a lo largo de la frontera con Siria, como ya está haciendo la IDF, pero de manera más permanente. Además, tal escenario podría reintroducir la cuestión de una región kurda independiente al mundo, con los kurdos en el este de Siria ya recibiendo un respaldo militar significativo de los Estados Unidos.
¿Quién dará forma a Siria en los próximos años?
La tercera y más grande pregunta es: ¿Qué potencias jugarán un papel en dar forma a Siria? Actualmente, un dólar estadounidense equivale a unas 13,000 libras sirias. Quien gobierne en Damasco necesitará mucha ayuda económica para restaurar a Siria como un país independiente con un futuro para su gente.
Durante años, Irán y Rusia han movido los hilos detrás de escena del palacio presidencial de Assad. Esto no necesariamente será el caso en un mes, un año o cinco años a partir de ahora. Turquía está claramente muy involucrada, apoyando activamente a facciones sirias en el norte del país, cerca de su propia frontera. Países europeos que verán la oportunidad de enviar a millones de refugiados sirios a casa también se sumarán. Aunque un tratado de paz entre Jerusalén y Damasco podría no estar en marcha ahora, es de interés de Israel establecer canales de comunicación y trabajar con aquellos que financian la reconstrucción de Siria.
Los eventos de la semana pasada no son simplemente dramáticos, son históricos. Diciembre de 2024 marca el fin del gobierno terrorífico de la familia Assad sobre Siria, que comenzó en noviembre de 1970 cuando el general Hafez al-Assad lideró un golpe de estado y se convirtió en presidente. Pero sería insensato solo ver estos días como el fin de una era; también son el comienzo de una nueva etapa para Siria y su gente.
Israel tiene una frontera de 100 kilómetros con Siria. Las acciones tomadas por las Fuerzas de Defensa de Israel en los últimos días muestran que Jerusalén está decidida a proteger esa frontera y a su gente de cualquier derrame de la lucha interna en Siria. Al mismo tiempo, el liderazgo de Israel debe ver qué ganancias estratégicas se pueden obtener en los próximos meses y años, a medida que Siria emerge de la lucha hacia un nuevo amanecer, y un presidente y administración de EE. UU. extremadamente pro-Israel ingresan a la Casa Blanca. Una oportunidad como esta se presenta una vez en la vida, sería una lástima desaprovecharla.
El escritor es el CEO y fundador de Genesis 10, y también se desempeña como miembro de la junta del Fondo de Asociación para la Paz de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (MEPPA) – la mayor inversión del Congreso de los Estados Unidos en la construcción de la paz en Medio Oriente.