Investigadores de la Universidad Hebrea han introducido un nuevo enfoque para evaluar con precisión la composición celular en el páncreas humano y los islotes de Langerhans. El páncreas produce hormonas para ayudar al cuerpo a descomponer y usar los alimentos. Los islotes contienen varios tipos de células, incluyendo las células beta que producen la hormona insulina. Su investigación aborda una necesidad crítica en la comprensión de la génesis de la diabetes y ofrece una alternativa a los métodos tradicionales basados en marcadores proteicos.
En un nuevo estudio publicado en la revista Diabetes bajo el título "El estudio, la composición en el páncreas humano y los islotes", el profesor Yuval Dor y su equipo de investigación presentan un nuevo método basado en la metilación del ADN para evaluar con precisión la composición celular en el páncreas humano. Su trabajo aborda una brecha crítica en la investigación sobre la diabetes.
Al superar las limitaciones de los enfoques tradicionales basados en marcadores proteicos, este estudio proporciona un medio más preciso para identificar tipos de células específicas. Los hallazgos ofrecen ideas sobre la disfunción de las células beta en diferentes tipos de diabetes y tienen implicaciones clínicas directas, mejorando nuestra comprensión del desarrollo de la diabetes y posiblemente guiando estrategias de tratamiento más personalizadas. Esta innovadora alternativa molecular a los métodos de inmunodetección promete aplicaciones más amplias en biología molecular y diagnósticos.
Las metodologías actuales se basan en la detección de marcadores proteicos como la insulina para identificar tipos de células específicas en el páncreas, pero la variabilidad en el contenido proteico en diferentes condiciones fisiológicas y patológicas plantea una limitación significativa, complicando la determinación precisa del número de células.
El estudio presenta el uso innovador de marcadores de metilación del ADN específicos de tipos celulares para superar estas limitaciones. La metilación es una modificación química del ADN y otras moléculas que puede conservarse a medida que las células se dividen para crear más células. Al identificar loci genómicos únicamente desmetilados en tipos celulares pancreáticos específicos, el equipo de investigación aplicó PCR dirigida para evaluar el estado de metilación de estos loci en muestras de islote y páncreas humano. Esto permitió una inferencia precisa de la composición de tipos de células, ofreciendo una alternativa molecular a los métodos tradicionales de inmunodetección. Esto hizo posible una inferencia precisa de la composición de tipos de células, ofreciendo una alternativa molecular a los métodos tradicionales de inmunodetección.
Los investigadores examinaron grupos de células de los islotes en el páncreas y encontraron que en personas con diferentes tipos de diabetes (pre-tipo uno, tipo uno y tipo dos), la función de un tipo específico de célula llamada células beta era similar, pero más baja en comparación con personas sin diabetes. Cuando examinaron tejidos del páncreas de personas con reciente aparición de diabetes tipo uno, encontraron que la función de las células beta estaba dentro del rango normal, lo que sugiere un problema con estas células. En personas con diabetes tipo dos, había más de otro tipo de célula llamada células alfa, pero la función de las células beta era normal. Esto nos ayuda a entender cómo funcionan estas células en la diabetes.
Dor, el investigador principal, explicó: "el uso del análisis basado en la metilación del ADN no sólo proporciona una evaluación más precisa de los tipos de células en el páncreas humano, sino que también resulta invaluable para interpretar los ensayos de secreción de insulina. Este método abre nuevas vías para comprender la composición celular del páncreas tanto en la salud como en la enfermedad".