Aunque la tendencia entre los judíos ultraortodoxos (jaredím), incluyendo maestros, rabinos, padres e instituciones, de regalar cigarrillos a niños en la festividad de Purim y su bar mitzvá ha disminuido, la práctica mortal aún continúa.
La práctica pretende mostrar a los niños que "se han convertido en hombres" o hacer cosas poco comunes en la festividad.
Antes de Purim, la Asociación del Cáncer de Israel (ICA) hace un llamado a las figuras públicas locales para que se abstengan de distribuir cigarrillos a los niños en eventos de Purim. "Las figuras públicas tienen una gran responsabilidad que les obliga a actuar tanto como puedan para prevenir la continuación del grave fenómeno del fumar en Purim. Es esencial entender que incluso una sola experiencia con cigarrillos normales o cigarrillos electrónicos (e-cigs) entre niños y adolescentes es una pendiente resbaladiza y una puerta peligrosa al mundo del fumar crónico con todos sus graves daños a la salud.
Los jóvenes son fisiológica y psicológicamente vulnerables a comenzar a fumar porque el cerebro todavía está en proceso de desarrollo y de aprendizaje. Por eso, la adicción a productos para fumar como los cigarrillos y los cigarrillos electrónicos, que es una forma de aprender un nuevo hábito, es más rápida y fuerte con la edad”, dijo el ICA.
'Como darle a un niño una dosis de veneno para ratas'
“El humo del cigarrillo contiene alrededor de 7,000 sustancias químicas diferentes, incluidas unas 350 sustancias tóxicas cuyos efectos son evidentes en varios sistemas del cuerpo. Alrededor de 70 de ellas son carcinógenos conocidos como benceno, formaldehído, cadmio, benzopireno y alquitrán, por lo que darle un cigarrillo a un niño en Purim es como darle una dosis de veneno para ratas”.
El ICA enfatizó que “casi cada hora, un israelí muere como resultado de enfermedades causadas por el tabaquismo activo o pasivo. Fumar causa cáncer, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, diabetes y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), que incluye enfisema y bronquitis crónica. Fumar también aumenta el riesgo de tuberculosis, enfermedades oculares, problemas en el sistema inmunológico y artritis reumatoide. Fumar es una causa conocida de impotencia en hombres y problemas de fertilidad en mujeres.”
En cuanto a los cigarrillos electrónicos, la ICA declaró que "debido a la apariencia colorida y el olor dulce, en muchos casos, los niños, adolescentes y también sus padres no comprenden que un cigarrillo electrónico puede causar daños significativos a la salud y dependencia física y mental. Se trata de una adicción a un producto de tabaco que es peligroso para la salud."
A lo largo del año y en todo el país, la ICA lleva a cabo un extenso programa de divulgación sobre la prevención del tabaquismo, distribuyendo pegatinas gratuitas y folletos informativos sobre los muchos peligros del tabaco y formas de dejar el hábito basadas en estudios científicos, así como copias del dictamen halájico sobre el tabaquismo.
Para reservar una conferencia, contactar el departamento de publicidad, información y promoción de la salud a través del sitio web de la ICA en www.cancer.org.il.