Un estudio a largo plazo de la Universidad de Tel Aviv (TAU), sin precedentes en su género y alcance, en el que se examinó a miles de pacientes cardíacos tras ser sometidos a una operación de bypass, descubrió que los pacientes que viven en un entorno "más verde" tienen menos riesgo de mortalidad que los que viven en un entorno "no verde".
Según los investigadores, un entorno mejor puede ser un factor beneficioso para recuperarse de un trauma, ya que la exposición a un entorno verde podría ser un factor beneficioso para recuperarse de un trauma físico y psicológico, y son especialmente relevantes en el actual periodo de tensión en Israel.
El estudio acaba de publicarse en la revista Psychosocial Epidemiology con el título "Residential greenness and long-term mortality among patients who underwent coronary artery bypass graft surgery". Ha sido realizado por la estudiante de doctorado Maya Sadeh bajo la dirección de la profesora Rachel Dankner, del departamento de epidemiología y medicina preventiva de la Escuela de Salud Pública de la Facultad de Ciencias Médicas y de la Salud, y de la profesora Alexandra Chudnovsky, de la Escuela Porter de Medio Ambiente y Ciencias de la Tierra de la TAU.
También participaron Nir Fulman, también de la Escuela Porter; Nirit Agay y Arnona Ziv, del Instituto Gertner de Investigación Epidemiológica del Centro Médico Sheba; Ilan Levy, del Ministerio de Protección del Medio Ambiente; y el profesor Michael Brauer, de la Universidad canadiense de Columbia Británica.
Hasta ahora, los estudios habían revelado asociaciones inversas entre la exposición al verde residencial y la mortalidad; el verde también se ha asociado a una mejor recuperación quirúrgica, pero los estudios tenían muestras de pequeño tamaño y se limitaban sólo a entornos clínicos. "Investigamos la relación entre la exposición al verde residencial y la mortalidad por todas las causas en un grupo de pacientes cardiacos sometidos a cirugía de injerto de derivación aortocoronaria", escriben.
Los espacios verdes crean una vida próspera
El equipo examinó la relación entre un entorno más verde, probablemente saturado de vegetación, y la tasa de mortalidad de los pacientes con cardiopatía coronaria tras someterse a una operación de bypass, operación considerada traumática tanto desde el punto de vista físico como mental. El estudio, que se llevó a cabo con miles de pacientes residentes en todo Israel y a los que se siguió durante más de una década, descubrió que la tasa de supervivencia de los pacientes con cirugía de bypass coronario que viven en zonas más verdes es significativamente mayor que la de aquellos cuyo entorno vital carece de vegetación.
Dankner explicó que "el estudio actual se basó en una base de datos que creamos en el Instituto Gertner hace unos 20 años para otro estudio: 3.128 pacientes cardiacos sometidos a cirugía de bypass en siete hospitales israelíes desde Haifa y hasta Beersheba entre los años 2004 y 2007". Utilizando datos del Ministerio del Interior, descubrimos que 1.442 (46%) de ellos habían fallecido por diversas causas en el año 2021. En este estudio, queríamos examinar hasta qué punto (si es que existe) la esperanza de vida de los pacientes cardiacos tras una intervención quirúrgica está asociada a la cantidad de vegetación verde de su zona residencial."
Los investigadores trabajaron para contabilizar con precisión la cantidad de vegetación en un radio de hasta 300 metros alrededor de la dirección de cada uno de los pacientes y cotejaron esta cifra con las fechas de fallecimiento o supervivencia de los pacientes, a lo largo de 14 años desde la fecha de la intervención quirúrgica.
Realizaron un análisis estadístico detallado de los datos, que incluía ajustes por diversas variables, como: edad, sexo, etnia, estatus socioeconómico, urgencia de la hospitalización (cirugía electiva, semielectiva o de urgencia), vivir en la periferia/centro, contaminación atmosférica y distancia de residencia al mar Mediterráneo. Alrededor del 90% de los participantes en la investigación vivían en zonas urbanas, el 80% en la llanura costera desde el centro hasta Haifa, el 15% en la zona de Jerusalén y el 5% en el distrito meridional de Beersheba.
"Dividimos las direcciones residenciales de los pacientes en tres grupos según la cantidad de vegetación de su entorno y hallamos una asociación clara y significativa entre un entorno verde y su supervivencia, es decir, cuántos años siguieron viviendo después de la operación", explicó Sadeh.
"Los resultados mostraron que, durante el periodo medio de 12 años posterior a la operación, el riesgo de mortalidad de quienes vivían en un entorno muy verde era inferior de media en un siete por ciento al de quienes vivían en un entorno no verde. También descubrimos que la relación beneficiosa es más pronunciada entre las mujeres, que constituían el 23% de la cohorte y tenían más edad en el momento de la operación (69,5 años de media) que los hombres (63,8 años)."